【生みの親と育ての親・・・子供】“真実告知”母子それぞれの苦悩　「レイプで妊娠、産むしかない」

何らかの事情で、生みの親が育てられない6歳未満の子どもを、血縁関係のない夫婦に実子として託す「特別養子縁組」。約30年前に作られた制度で、少しずつ認知は進んできました。

一方で、子どもに養子であることをいつ、どのように伝えるか。当事者たちには“真実告知”をめぐる葛藤がありました。真実告知に悩む親たち、養子であることを知らずに育ち“生みの親”を探す子どもたち――。特別養子縁組の現場から、母と子それぞれの幸せについて考えます。

性被害で突然の妊娠　「どうやって殺そう」

私たちが訪れたのは、養子縁組をあっせんするNPO法人が運営する母子寮。予期しない妊娠で、子どもを生んでも育てることができない女性たちが共同生活する、全国でも珍しい施設です。

そんな女性たちの中で、私たちは高校生のカエデさん（仮名）に出会いました。カエデさんはすでに妊娠8か月。ごく普通の高校生だったカエデさんが、なぜ予期せぬ妊娠をしてしまったのか。その辛い理由を涙ながらに話してくれました。

「レイプされて、そのことを自分の中でなくしたくて。もうずっと考えないようにしたので、妊娠とかそういうのが頭になくて」

外出先から自宅に帰る途中、突然、性犯罪の被害にあったというカエデさん。相手は全くわかりません。しかし、おぞましい体験を思い出したくないと、警察へ被害届を出すことはありませんでした。しばらくするとお腹の中に赤ちゃんがいることがわかり、頭の中は不安と恐怖でいっぱいだったといいます。

「赤ちゃんが（お腹の中で）動き始めて、お腹の中には何がいるんだろうとか、モンスターみたいだなっていうふうに思って。この子を育てていけるのかなという不安が、ずっと頭にありました」

カエデさんの親が、娘の膨らんだお腹に気づいたときには、すでに妊娠7か月。中絶ができる時期は過ぎており、もう産むしかありませんでした。決まっていた推薦入学もあきらめざるを得ませんでした。

最愛の娘を襲った出来事。カエデさんの母親は、想像もしなかった事態に取り乱したといいます。

「どうやって（赤ちゃんを）殺そうってまず思った。憎き犯人の子どもですよ。赤ちゃんに罪はないなんて考える余裕は全くない――」

“特別養子縁組”とは

途方に暮れたカエデさんと母親が、様々な方法を模索するなか、出会ったのは「特別養子縁組」という制度でした。

「特別養子縁組」は「普通養子縁組」と違い、生みの親との血縁を断絶し、養子であっても戸籍上に「実の子」として記載されるのが特徴です。子どもが6歳未満の場合に限り、「育ての親」が法的な「実の親」となるのです。

カエデさんは、養子縁組をあっせんするNPO法人「Babyぽけっと」を通じて、赤ちゃんを育ての親に託すことを決めました。

性被害と真実告知　揺れる考え

性被害で生まれる赤ちゃんをどうするのか。カエデさんから相談を受けた「Babyぽけっと」代表の岡田卓子さんは、カエデさんが産む赤ちゃんを、海外で生活する日本人の夫婦に託すと決めていました。この夫婦は、1歳半の長男ともすでに特別養子縁組で親子になっています。

夫婦は、生活している海外と違う、日本の養子に対する考え方に戸惑っていました。

「日本で『長男を養子で迎えたんですよ』って言ったら、涙される方がいる。『私たちは本当に幸せなので、泣かないで聞いてください』と、逆に相手をなぐさめるような感じになる。日本ではあんまり養子であることを言っちゃいけないのかなって」（妻）

夫婦は、カエデさんの産む赤ちゃんを自分たちの子供として受け入れることが決まり、将来子どもが希望すれば、生みの母親の性被害についても明かすつもりだといいます。「Babyぽけっと」の岡田さんは、原則として真実告知は少しでも早いほうがいいと考えていますが、今回のような性被害についての真実告知は、どうすべきか悩んでいました。

「ちょっと答えは出ないですね。ずっと答えは出ていなかったのですけど――」（岡田さん）

説明会へ参加

ある日、妊娠中のカエデさんは、特別養子縁組で子どもを受け入れ「育ての親」になりたいという夫婦が集まる、説明会に参加しました。落ち着かない様子のカエデさん。実は祖母から言われた言葉がずっと心にひっかかっていました。

「おばあちゃんに言われてからずっとひっかかって。『どこの馬の骨かもわからない犯罪者の子どもなんか育てられないし、孫とも認めないから』って」

カエデさんは、この機会に「育ての親」になりたいという夫婦たちにどうしても聞いてみたいことがありました。

「すごく重たい話になってしまうのですけど、（お腹の子は）私がレイプされて出来た子なんです。犯罪者の子どもとしてじゃなくて、ちゃんと愛情を持って育ててもらえるか、ずっと不安だった――」

思いを打ち明けたカエデさんに、説明会に参加した夫婦はこう答えます。

「そんなこと考えて育てないと思う。この子は犯罪者の子だからとは思わない。大丈夫だよ」（妻）

「どんな状況で生まれた子だろうが、うちに来ちゃえば溺愛する。自分の子なので」（夫）

将来「育ての親」となる夫婦たちは、カエデさんと話しながら、大きくなったお腹を触り、励ましの言葉をかけてくれました。皆がお腹を触ってくれて、カエデさんは、「赤ちゃんが一人前の人間として認められた」と、喜びを感じていました。

迎えた出産のとき　芽生える母性

臨月を迎えたカエデさん。やはり気になるのは進路のこと。高校を卒業するために、妊娠で学校を休んでいる間は、自主的にレポートを提出しています。しかし、お腹が大きくなるにつれ、別の感情も湧いてきたとカエデさんはいいます。

「できれば産んで育てたいですよね。何の周りの目も心配いらなくて、経済的に余裕があるんだったら。（赤ちゃんのこと）もう少しちゃんと考えるべきだったのかもしれない」

子どもの“幸せ”とは何なのか――。高校生のカエデさんは、初めて芽生えた母性に揺れ動きます。

数日後、カエデさんの陣痛がはじまりました。10代での出産は、低体重児等のリスクも高いと言われています。そして、5時間後――。

新しい命が、誕生しました。3096グラム。元気な女の子です。

出産を乗り越えたカエデさんですが、赤ちゃんよりも先に退院することになっており、今は、廊下から赤ちゃんの表情を眺めることしかできません。赤ちゃんが時々見せる笑顔のような表情に、素直な気持ちを口にします。

「無事に生まれてきてくれて、ありがとう」

子どもを託すとき　真実告知への決意

出産からおよそ1週間。いよいよ生まれてきた赤ちゃんを、育ての親に託す日がやってきました。今回は、カエデさんの「直接思いを伝えたい」という強い希望で、生みの親と育ての親が面会して赤ちゃんを託すことになりました。

まずは病院まで迎えに来た育ての親となる夫婦が、赤ちゃんとはじめて対面します。新しい家族の始まりです。

そして赤ちゃんを連れた夫婦が、先に退院したカエデさんの元にやってきました。カエデさんは出産してから初めて我が子を抱きました。泣きながら赤ちゃんを抱きしめるカエデさん。10か月間お腹で育んだ小さな命。妊娠した理由はどうであれ、カエデさんはまぎれもない母親になっていました。

誓いと約束のペンダント

夫婦はカエデさんに、ペンダントをプレゼントしました。

同じペンダントを赤ちゃんにもプレゼントするといいます。将来、赤ちゃんとおそろいのペンダントをきっかけに、赤ちゃんにカエデさんのことを必ず話そう――。それは育ての親となる夫婦の、赤ちゃんとカエデさんへの誓いでもありました。
「私たちは自分たちの人生に立ち向かって、一生懸命生きていくつもりなので、カエデさんもこれから自分の人生をしっかり歩んでください」（育ての親となる夫婦の夫）

「よろしくお願いします」（カエデさん）

カエデさんの手元から、夫婦への命のリレー。

夫婦と赤ちゃんが去り、涙がとまらないカエデさん。夫婦に直接赤ちゃんを託して、安心した気持ちと、さみしさとが入り交じっていました。

「直接会っていい人だと分かって、自分の目で育ての親となる夫婦を見られたのはやっぱり良かったと思う。赤ちゃんは絶対幸せになれると思ったから――」

生みの親は「夢の道」へ。育ての親は「我が子の幸せの道」へ。

その後、寮を出たカエデさんは無事に高校の卒業が決まり、夢だったという助産師への道を歩みだしました。

一方、赤ちゃんの「育ての親」となった夫婦は、実の子となった赤ちゃんへの真実告知について、思いを語りました。

「最初は考えた。養子であることはもちろん伝えるのは当たり前。受胎の経緯については、色々思ったのですけど、受胎の時より、後の人生の方がはるかに長いわけですよね。その1点（受胎の経緯）だけを取って『あなたは何とかの子で』『こういう子で』と言うのは、私は違うのかなと思います」（夫）

「それよりも、産んでくれたお母さんが『一生懸命産むよ』『大切に産むよ』って、言ってくれた事とかをたくさん伝えたいですよね」（妻）

どのような経緯で生まれてこようが、その後の長い人生を過ごす1人の人間であることに変わりはない。夫婦は将来、子どもが全てを知りたいと希望すれば、隠さずに告知するつもりだといいます。

それが、我が子の幸せにつながると確信しているからです。

連載「マザーズ」
この記事は中京テレビ報道局とYahoo!ニュースによる連携企画記事です。中京テレビ報道局が2011年から7年にわたり特別養子縁組を取材・放送してきた、ドキュメンタリー「マザーズ」をベースに構成しています。
引用元：https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20181114-00010007-sp_ctv-soci&p=1

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