【知床観光船沈没事故】影響受け修学旅行客ら300人が遊覧船キャンセル…「仕方ない」「当然」の声

北海道・知床半島沖で乗客乗員２６人が乗った観光船が沈没した事故は、鳥取県岩美町の景勝地・浦富海岸を巡る遊覧船事業にも影を落とした。修学旅行客を含む約３００人分のキャンセルが相次ぎ、大型連休中の客足もコロナ禍前に及ばなかった。運航する山陰松島遊覧（岩美町）は、徹底した安全管理をホームページで発信するとともに、旅客船業界が進める安全対策の改善に向けた議論にも加わり、海の魅力のＰＲを進める。

山陰松島遊覧は乗客定員９５人の遊覧船と、箱メガネでの水中観察も楽しめる同１２人の小型船などを運航している。

６日午後、友人と約４０分の遊覧船クルーズを楽しんだ大阪府吹田市の男性会社員（２６）は「海は穏やかで、エメラルドグリーンの海と岩の織りなす景観を堪能した。大自然のアートだと感じた」と満足そうだった。

山陰旅行を１か月前に計画した男性。北海道の事故で「乗船に若干の不安を感じた」という。同社は、ないでいるように見えたこの日、海上に０・５メートルほどの波があるとして、小型船の運航を中止した。男性は「そのアナウンスに安全最優先の姿勢を感じ、逆に信頼感が高まった」と話した。

同社は法令に基づき、発着点の網代港（あじろこう）で風速８メートル以上、波高０・８メートル以上になれば運航を中止するといった安全管理規程を設定。川口博樹社長は「乗客が不快・不安になっては意味がなく、実際はずっと低レベルの荒れ具合で運航を止めている」という。

それでも、北海道の事故が報道された直後の４月２５日、修学旅行で乗船予定だった県内外の中学校２校（計約１００人）から、いきなり中止の連絡が入った。小型船のネット予約も、今月上旬までに約２１０人がキャンセル。大型連休中の利用客数は、コロナ禍前（８０００～１万人）の８割程度にとどまった。

今後の修学旅行を巡っても、旅行会社から「学校側が保護者に説明する必要があるため、安全管理規程を教えて」との問い合わせがあるという。

同社は北海道の事故後、ホームページに安全対策のポイントを掲載した。「規程が守られていれば、事故は防げた」との思いを抱く川口社長は、日本旅客船協会が今月１１日に設けた安全対策特別委員会の委員に就任。沿岸の遊覧に使われる小型船の安全対策について、国の事故対策検討委員会とも連動して議論を進める考えだ。

１４日からは船底の一部が透明なグラスボートの運航も始まった。川口社長は「今後、海は透明度が上がり、梅雨の合間の新緑の輝きがいっそう美しい時期を迎える。万全の態勢でお客様を迎えたい」と期待を寄せている。

参照元：https://www.yomiuri.co.jp/national/20220517-OYT1T50214/

事故の影響で観光客が敬遠【ネットの声】

管理人の率直な感想

他の会社はまともだと思いますし、保護者が万が一を考えるのは当然だとも思うし、何よりもまだ行方不明者がいるので、現時点で観光客が遠のくのは仕方がないのかなと個人的には考えます。

冷たい海へ落ちることの危険性を知り、救命胴衣だけではどうにもならないことも周知されたので、時期的なこともあると思います。暖かくなったら客足が戻ることも期待できるのではないでしょうか。

そうはいっても、命懸けなのは会社経営者も同じこと。
ご遺族と同様、他の事業者も桂田社長に並々ならぬ憤りを感じているはず。
会見もそうだし、取材陣から無言で逃げるあの姿・・・。
社長が車に乗って逃げるときに「シートベルトしろよ」と思ったのは僕だけではないはず。

事故を風化させてはいけないけど、観光客も戻さなければいけない。
難しい岐路に立たされていると思います。