【都市伝説】「マックのハンバーガーやポテトは腐らない」「原料は牛肉じゃない」という噂、マクドナルドが公式回答

アメリカのマクドナルドのウェブサイトに、同社に関わる都市伝説に対して「適切な環境下であれば、私たちのバーガーは他の多くの食べ物と同じで、腐ることがあります」という趣旨の公式回答がありました。

「24年前に購入した商品が腐っていなかった」TikTokで動画がバズる

背景を説明すると、この声明が出される少し前にSNSのTikTokで、ある動画がバズりました。
投稿した女性が、24年前にマクドナルドで購入した紙袋の中からポテトとクォーターパウンダーを取り出すと、どちらも腐っていなかったという動画です。
食べるのを忘れてしまったのでしょうか。収納棚の中に入って、保管されていた商品のようです。

アメリカ発のファーストフードや食品については、こうした通説・伝承といいますか、まことしやかに信じられている都市伝説がたくさんあります。
そして面白いことには、「再現実験をやってみたらそれが正しかった」という結果が、繰り返しメディアやネットで公開されるのです。

色々な人が都市伝説を検証…「特殊なコーティング」という推論

「マクドナルドのポテトが腐らない」ということは、これらの伝説検証の中でも初歩的な実験で色々な人が試しています。
たとえば、マクドナルドで購入したポテトと自分で揚げたじゃがいもを、ガラスの密閉容器に入れて保存してみると、自分で揚げたじゃがいもは日にちがたつとカビだらけになっていくにもかかわらず、マクドナルドのポテトはいつまでたっても新鮮さを失わない、という結果が得られるといいます。

「マクドナルドのポテトには、特殊なコーティングがなされているのだ」というのが、この都市伝説における推論なのです。
しかし、夢を壊すようで恐縮なのですが、この推論は科学的に言えば、やはり都市伝説でしかないようです。

「腐る原因・腐りにくい理由」を科学的に説明

類似の実験で、マクドナルドのポテトをガラスの密閉容器と開放容器にそれぞれ入れたものを比較した人がいるのですが、空気に触れる開放容器に入れたマクドナルドのポテトは、ちゃんと日にちがたつとカビだらけになりました。

先に種明かしをすると、食品が腐るためには湿度が必要で、湿度がないとばい菌やカビの胞子が成長できません。
マクドナルドのポテトは、そもそも細菌が増殖できない冷凍の状態で店舗に納入され、それを高温の油で揚げて水分を蒸発させて販売しているので、販売段階では菌が育たない環境条件になっているわけです。

その状態がキープできる特殊な環境下、つまりこれは乾燥した密閉容器の中ということですが、そこではマクドナルドのポテトを腐らせることができない――。これが科学的な説明です。

そもそもやってみるとわかりますが、密閉容器に入れたマクドナルドのポテトを腐らせないようにする再現実験も結構難しくて、日本で実験すると結構な割合でカビだらけになります。
空気中にカビの胞子が普通に舞っていて湿度も高い日本では、なかなかこの実験は再現が難しいのです。

「ハンバーガーの原料は牛肉じゃない」という噂は妬みから始まった

これは、日本マクドナルド創業者の藤田田さんが著書で説明している実話ですが、日本上陸直後から大ブームになったマクドナルドをやっかんだ何者かが、「マクドナルドのハンバーガーの原料は牛肉じゃない」という噂を流したのです。
噂はやがて都市伝説となって、「知り合いのいとこがお店で働いていて、お店のバックヤードで牛肉じゃない原料を見た」といった噂が、小学生の間に広まったのです。

そこで始まったのが、小学生を対象にしたストアツアー

お店に実際に小学生に入ってもらい、都市伝説で噂されるバックヤードも見てもらって、自分たちでもハンバーガーをつくる体験をしてみる。このようなプログラムが、日本中のお店で定期的に行われるようにしたのです。

お店の中に入ってみれば、怪しげな加工場などなく、清潔な冷凍庫の中に保管されたハンバーガー・パティを、手慣れたクルーたちがハンバーガーに加工していることがわかります。
それで、ストアツアーから戻った児童がいる小学校のクラスでは、都市伝説について「知り合いのいとこに聞いた派」と「実際にお店を見た派」で議論が起き、実際にお店を見た派の方が圧倒的に優勢となるわけです。

結局、どこの同業他社の企みだったのかは今ではわかりませんが、こうして「アメリカから上陸した怪しいハンバーガー」という都市伝説的なレッテルは、日本マクドナルドの危機管理策によってきれいに剥ぎ取られたのです。

結局、TikTokで拡散した女性の動画は何だったのか？

そもそも、今回TikTokで拡散した女性の動画は、それ自体が面白かった。
偶然保管してあったポテトとバーガーが、まったく腐っていない状態で24年後に発見されたのですから、確かに興味深い話です。
だから、あっという間に広まってしまいました。

アメリカも国土が広いので、女性の住所はわかりませんが、ネバダ州やニューメキシコ州のような砂漠の乾燥地域に住んでおり、空調のないガレージなどに置かれていたのだとすれば、そのままミイラのような状態で保存されたのではないかということは、想像に難くないと思われます。

投稿した女性も、それがただ面白かったので投稿したように思えますが、SNSで拡散すると、「マクドナルドのハンバーガーは腐らない。何かでコーティングされているんじゃないか」といった都市伝説も、一緒に拡散することになります。
よって、当初は楽しい投稿でも、マクドナルド側にとってはSNS時代にこれを放置すると、思わぬ誤解が広がって経営にマイナスの影響が起きることが予想されます。

なかなかよく考えられた SNS時代のコミュニケーション

その観点からは、冒頭で紹介した「適切な環境下であれば、私たちのバーガーは他の多くの食べ物と同じで、腐ることがあります」というものは、なかなかよく考えられたSNS時代の回答文だと言えるのです。
その最大の理由は、あのTikTokの動画と同じように拡散しやすい、言い換えればツッコミやすい回答になっているということです。

この声明文を読んだネット民は、それをリツイートしながら「マクドナルドのバーガーは腐るんだ！」「適切な環境下って何？」「あれは不適切な環境下の話なのか？」などといろいろ突っ込むことができます。突っ込めるから、話題が拡散するのです。

ツイッターというSNSは、ボケとツッコミでいえば、圧倒的にツッコミ型のメディアです。
ツッコミの立ち位置の経営評論家は、いつもいろいろなニュースに反応しては突っ込んで、ツイートをバズらせています。

これと同じ原理で、反論を拡散させたいと思ったら、ツッコミどころが満載で満腹にならない程度の公式回答を載せ、インフルエンサーのツッコミを待つというマクドナルドの広報戦略は、この時代に「あり」なのです。

お堅い公式ウェブサイトが都市伝説に対して不十分な反応をするという対処法自体が新しいというわけで、企業の顧客対応においてもSNSを使った新しいコミュニケーションが試行されているのだ、というお話でした。

参照元：DIAMOND

ネットの声

管理人の率直な感想

マックの噂はいろいろありましたが、やはりミミズバーガーですね。
「んなアホな」でしたが。

それと、ケンタッキーの鶏は足が多いとか。
「んなアホな」です。

こういった都市伝説は、普段の会話の取っ掛かりとして使いやすい。
だからどんどん拡散したんでしょうね。

腐る腐らないは、この記事の通りで、環境次第だと思います。

というか、この噂を放ったらかしにして今になって公式に回答したのが一番の謎だ。